Dépistage du cancer de la prostate
comment détecter un cancer de la prostate
Il existe trois façons de dépister le cancer de la prostate: le contrôle des niveaux de PSA (Antigène Prostatique Spécifique) dans le sang, le toucher rectal, et la biopsie.
Mesure du niveau de PSA dans le sang
L'antigène prostatique spécifique est une substance uniquement fabriquée par la prostate dans l'organisme. C'est la protéine qui permet aux spermatozoïdes de se déplacer facilement et on ne la trouve normalement que dans des quantités très faibles chez les hommes en bonne santé. Par conséquent, si des analyses révèlent un taux de PSA dans le sang qui est plus élevé que la normale, on considèrera que c'est un signe potentiel de développement de cancer de la prostate (plus le niveau de PSA est élevé, plus le risque de cancer est important).
Il est très important de noter qu'un taux élevé de PSA ne signifie pas systématiquement la présence d'un cancer de la prostate. En effet, le taux de PSA peut également augmenter en cas d'hypertrophie bénigne de la prostate (HBP): la taille de la prostate augmente mais on parle seulement de tumeur bénigne et pas de tumeur cancéreuse. Il est donc tout à fait possible d'avoir un taux de PSA plus élevé que la moyenne sans avoir de cancer.
Etant donné que les symptômes de l'HBP et les symptômes du cancer de la prostate sont identiques (envies d'uriner fréquentes, diminution de la force du jet lorsque l'on urine), une palpation de la prostate via un toucher rectal est souvent nécessaire pour détecter des anomalies ou des grosseurs qui pourront par la suite confirmer le diagnostic d'un cancer.
Le toucher rectal et la palpation de la prostate
Le toucher rectal est un examen du rectum pendant lequel le médecin introduit son doigt dans l'anus avec un gant lubrifié afin de palper la prostate. L'objectif d'un toucher rectal est de détecter la présence de grosseurs, de boules suspectes ou d'anomalies en train de se former dans la région de la prostate et de la vessie. Si la prostate est lisse et souple alors la prostate est normale et le risque de cancer peut être écarté. En cas de doutes, votre médecin pourra demander qu'une biopsie soit pratiquée.